− 母親がテニスクラブでテニスをしていたので一緒についていって、そこでテニスに興味を持ったのがきっかけでテニスを始めました。確か10歳くらいだったと思います。2歳の頃から水泳を習っていまして、ずっと水泳とテニスの両方をやっていたんですけど、12歳の時に父に水泳かテニスのどちらかを選びなさいと言われて、テニスの方を選びました。それで小学6年生の夏休みにそれまで通っていたテニススクールからジュニア強化スクールに変えたんです。
− 高校1年生になってブリヂストンのコーチがついて、さらに本格的にテニスをしていました。そして高校3年生の時に進路を決める時期になって、実業団に入るかプロになるかすごく迷いました。最終的にはプロになって世界で戦ってみたいという気持ちが強くなったのでプロになることを決めました。 |
− プロになって一番最初に優勝した全日本室内選手権の試合ですね。あとは全米のセンターコートでモニカ・セレシュ選手と試合が出来たことも印象に残っています。
− そうですね、当時日本人の選手はみんな仲が良かったですね。特に雉牟田直子選手とは仲が良かったです。一緒にプレーしていた仲間で昭和46年生まれの選手はみんな同じ年生まれってことで特に仲良くしていましたね。海外の選手ですと、日本でもおなじみのフレージャー選手やアペルマンズ選手、バスキ選手なんかとも仲が良かったですね。友達といっても試合で選手として戦うときはライバルですから、そういう意味ではみんな良き友で良きライバルでもありましたね。
− 現役のプロではないし、今はグランドスラム大会も現地へ行って取材をしていない状況なので、なかなか選手の情報がつかめないのが厳しい点ではありますね。テレビで解説をするときは特にリハーサルなどもないので、その場で試合のVTRを見て解説をつけなくてはいけないので難しい面があります。実際に現地に赴いてその大会の他の試合も観ていたりするとまた違った解説をつけられると思うんですけれど。GAORA（衛星放送スカイパーフェクTV）では星野大輔さんと一緒にお仕事をさせていただいているんですが、星野さんがすごく勉強熱心な方で現地の会場がある街の情報や選手の情報を下調べしてくださって、話をふってもらえるのでとても楽しくお仕事させていただいています。
− キム・クライシュテルス選手が好きですね。彼女の決して大きくない身体から繰り出されるパワーのあるストロークは日本人選手でも真似出来ると思いますし、何よりどんなボールでも諦めないで追うガッツのあるプレーが好きです。いつ、どんな試合を観ても彼女は一生懸命戦っているし、1回戦から全力投球、そんなプレーにも魅力を感じます。
− 現在の日本の女子選手は杉山愛選手が一人で頑張っている状況で早く杉山愛選手に続く次の世代の選手に出てきて欲しいですね。私が現役の頃は伊達公子選手、沢松奈生子選手などたくさんの女子選手が活躍していましたから。またそんな状況になって欲しいですね。個人的には不田涼子選手に頑張って欲しいと思っています。彼女は身長はそれほど高くありませんが、上手いプレーをしますし世界にも十分通用する選手だと思っています。
− そうですね、子供は大好きなので子供達にテニスを教えること自体楽しいんですが、どんなボールも諦めないで追っていく姿や一生懸命な表情や目をみるとやっていて楽しいなって思いますね。あとはテニスの話だけではなくてテニスを通じて学校の話や自分のお友達の話なんかをしてくれる子供もいて、そんな風に子供達と触れ合えるのも楽しいですね。最初は挨拶をしてくれなかった子が最後には自分から挨拶をしてくれるようになったりとか、そういう変化も見ていて嬉しいなって思いますね。
− オフの日はほとんど娘と一緒に過ごしています。外に出ることが好きなので家の中にいるよりも外に連れ出して遊ぶことが多いですね。将来テニスプレーヤーになって欲しいとか特に今は希望はないですけれど、本人がやりたいと言ったらもちろん応援したいと思っています。
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